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Un géochimiste en mission au Cameroun…

Jean Riotte, géochimiste à l’IRD actuellement en poste à Géosciences Environnement Toulouse (GET, UMR 234 Université Paul Sabatier-CNRS-IRD), a effectué une mission au Cameroun du 27 mai au 3 juin 2011. Il est depuis le début 2011 un des responsables du programme Observatoire de Recherches en Environnement/Bassins versants tropicaux (ORE/BVET) comprenant les chantiers Inde et Cameroun. L’objectif de ce projet est d’étudier, à partir de suivis hydrologiques (pluviométrie, débits des rivières) et hydrogéochimiques (composition chimique des eaux) les mécanismes et les bilans des transferts de matières sur les bassins versants de la zone tropicale. Au Cameroun, la zone d’étude est constituée par le bassin du Nyong, avec notamment le bassin versant expérimental de Nsimi-Zoétélé, représentative du domaine forestier humide assez peu anthropisé. Les travaux sont localement coordonnés par Jean-Loup Boeglin, chercheur IRD affecté à Yaoundé, en collaboration étroite avec les partenaires du Centre de Recherche Hydrologique (CRH/IRGM) et du Département des Sciences de la Terre de l’Université de Yaoundé I.
Sachet en polyéthylène mis en place sous couvert (bassin expérimental de Nsimi) ; il s’agit de prélever et d’analyser les eaux de pluie arrivant au sol après traversée de la canopée.

 

Cette semaine à Yaoundé a été consacrée à différentes activités. (1) Rencontres avec les partenaires de l’Institut des Recherches Géologiques et Minières (directeur, chef du CRH, chef de la recherche), puis de l’Université de Yaoundé I (vice-doyen chargé de la recherche et de la coopération). Il a notamment été question de l’amélioration de la collaboration entre les 3 organismes (signature de conventions), de la nécessité d’une plus grande implication de l’Université dans le fonctionnement du Laboratoire d’Analyse Géochimique des Eaux, et de l’apport de l’IRD en termes d’encadrement, de formation, de lancement et de participation à des projets de recherche. (2) Tournées sur le terrain, comprenant la visite des 5 stations suivies sur le Nyong et ses affluents et la rencontre avec les observateurs locaux ; le remplacement du matériel obsolète ou l’acquisition de nouveaux équipements a été discuté. Ce fut également l’occasion de prélever des eaux de nappes, des pluies et des pluviolessivats pour compléter les bilans en cours sur le bassin de Nsimi. Par ailleurs, des sables ont été collectés dans le lit des cours d’eau aux différentes stations du réseau du Nyong en vue d’une datation des surfaces par la méthode du 10Be. (3) Formation des personnels techniques travaillant au LAGE, installé sur le nouveau campus IRGM de Nkolbisson et co-géré par l’IRGM et l’IRD ; ont entre autres été abordés le traitement des chromatogrammes et la validation des analyses de cations par comparaison avec la conductivité électrique des échantillons. (4) Une conférence a été présentée par Jean Riotte à l’Université de Yaoundé I sur le thème « Fonctionnement d’un bassin versant tropical en climat sub-humide : Mule Hole (Inde du Sud) ».

 

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